Най-бързият влак на Америка

През един слънчев ден, юли 1966 г., инженера на железопътната централа на Ню Йорк, Дон Вецел и неговият екип се качват на специално модифицирана мотриса Buddliner, модел M-497. Към покрива на мотрисата са прикачени два GE J47-19 джет (реактивни) двигателя. Вецел пуска реактивните двигатели и с мръсна газ изминава железопътната линия от Бутлер, Индиана до Страйкър, Охайо със скорост около 296 км/ч (184 мили/ч), влизайки в историята като най-бързия влак задвижван с джет двигатели. Днес, M-497 все още е най-бързият влак на Америка.

Може да се каже, че в много отношения Вецел е като герой. Той е отгледан от леля си по време на голямата депресия в Кливланд, Охайо. Майка му е напуснал града, за да работи в ресторант в Бъфало, Ню Йорк. Баща му е бил шофьор на камион за “The Cleveland Press” и от време на време букмейкър. В събота и неделя, той взима Дон до железопътното депо в предградията на Линдейл и го оставя да се забавлява там. “Един ден, когато бях на осем, ние се качихме в кабината на един парен локомотив и ми дадоха да надуя свирката”, казва Вецел. “Бях във възторг!”

Вецел не е бил примерен студент. Той обичал да си играе с електрожена под навеса зад къщата на леля си. Когато бил на 16, той прави от скрап мотоциклет Whizzer с който “лети” из квартала с 88 км/ч (55 мили/ч). Моторът е бил такава сензация, че дори успял да го замени с 1933 Ford Coupe.

Той бързо махнал предните и калници на колата, изписал името на приятелката си Карол върху купето, и превърнал колата в HotRod. Тъй като той е бил единственият студент с кола, понякога взимал монахините от училището Св. Михаел и ги карал обратно в манастира. “Колата беше с ръчни скорости и първия път скоростния лост се изгуби в полите на монахините”, подсмихва се той. “След това, монахините превключваха скоростите.”

След военна служба в морската пехота, Вецел започва работа в железопътната централа на Ню Йорк. След като завършва задочен курс по математика и физика, започва работа в изследователския отдел на компанията в Кливланд.

Използвайки опита си на пилот докато е бил в армията и натрупаните знания за джет двигатели, който са били нещо сравнително ново по това време, изобретява и патентова снегорин, задвижван от GE джет двигател. От този момент е бил само на крачка от създаването на джет мотрисата. “Искахме да докажем, че влаковете могат да се движат по-бързо в сравнение с конвенционалните локомотиви и да съберем техническите данни от това” казва той. “Не сме и предполагали, че ще влезнем в историята по този начин.”

Източник: 1